กลยุทธ์เปลี่ยนทิศ! Getty Images ยกเลิกแผนควบรวมกิจการ Shutterstock มูลค่า 3.7 พันล้านดอลลาร์
หลังถูก UK Competition Authority บังคับให้ขายธุรกิจ Editorial ทิ้ง
บริษัท Getty Images ผู้นำด้านภาพถ่ายและสื่อดิจิทัลระดับโลก ประกาศยกเลิกแผนการควบรวมกิจการกับ Shutterstock ซึ่งมีมูลค่ารวมกว่า 3.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ อย่างเป็นทางการ หลังจากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับหน่วยงานกำกับดูแลด้านการแข่งขันของสหราชอาณาจักร (UK Competition and Markets Authority - CMA) ได้ โดยเหตุผลสำคัญคือ CMA กำหนดให้ Shutterstock ต้องขายธุรกิจภาพถ่ายเชิงสารคดี (Editorial Business) ออก เพื่อป้องกันการผูกขาดในตลาดภาพถ่ายดิจิทัล
การควบรวมกิจการครั้งนี้ถูกประกาศครั้งแรกในเดือนมีนาคม 2023 โดย Getty Images และ Shutterstock ตั้งเป้าหมายจะสร้างแพลตฟอร์มภาพถ่ายขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งรวมฐานข้อมูลภาพกว่า 500 ล้านภาพ และครอบคลุมทั้งภาพเชิงพาณิชย์ (Commercial) และภาพเชิงสารคดี (Editorial) ที่ใช้ในงานข่าวสาร บทความวิเคราะห์ และเนื้อหาสาธารณะ
อย่างไรก็ตาม หน่วยงานกำกับดูแลของสหราชอาณาจักรระบุว่า การควบรวมกิจการดังกล่าวอาจทำให้เกิดความเสี่ยงต่อการลดการแข่งขันในตลาดภาพถ่ายดิจิทัล โดยเฉพาะในกลุ่มภาพ Editorial ที่มีผู้เล่นหลักเพียงไม่กี่ราย จึงเสนอให้ Shutterstock แยกธุรกิจนี้ออกจากกิจการ และขายให้กับผู้ประกอบการรายอื่น เพื่อรักษาความหลากหลายของผู้ให้บริการ
Getty Images ปฏิเสธข้อเสนอที่ว่า “ไม่สามารถยอมรับเงื่อนไขดังกล่าวได้” โดยชี้ว่าการขายธุรกิจ Editorial จะทำลายคุณค่าของแผนการรวมกิจการอย่างสิ้นเชิง เพราะภาพประเภทนี้มีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างความสมบูรณ์ของพอร์ตโฟลิโอภาพรวม ทั้งยังส่งผลต่อความสามารถในการแข่งขันในระยะยาว
“เราเชื่อมั่นว่าการรวมกันระหว่าง Getty และ Shutterstock จะสร้างประโยชน์ให้กับลูกค้า นักสร้างสรรค์ และผู้ให้บริการภาพถ่ายทั่วโลก แต่เมื่อหน่วยงานกำกับดูแลกำหนดเงื่อนไขที่ขัดกับวิสัยทัศน์ของเรา เราจึงต้องตัดสินใจยกเลิกแผนนี้” โฆษกของ Getty Images กล่าวในแถลงการณ์
การยกเลิกแผนควบรวมกิจการครั้งนี้สะท้อนถึงความท้าทายที่เพิ่มมากขึ้นสำหรับบริษัทเทคโนโลยีและสื่อดิจิทัลในยุคที่หน่วยงานกำกับดูแลมีบทบาทเข้มงวดขึ้นในการตรวจสอบการผูกขาด และการควบรวมกิจการที่อาจกระทบต่อการแข่งขันในตลาด
ขณะนี้ทั้งสองบริษัทจะกลับไปดำเนินงานอย่างอิสระต่อไป พร้อมคงความแข็งแกร่งในแต่ละตลาด โดย Shutterstock ยังคงเน้นการเติบโตผ่านแพลตฟอร์ม AI-powered image search และการพัฒนาเครื่องมือสร้างสรรค์ร่วมกับนักออกแบบ ส่วน Getty Images ก็ยังคงเดินหน้าขยายฐานข้อมูลภาพและพัฒนาเทคโนโลยี AI สำหรับการจัดการสื่ออย่างมีประสิทธิภาพ
บทความที่เกี่ยวข้อง:
