Apple เร่งเดินหน้าซื้อสตาร์ทอัพชิป AI หลังโปรเจกต์ภายในล่าช้า
ความพยายามเปลี่ยนโฉม Siri ต้องพึ่งพิงเทคโนโลยีภายนอก
บริษัทแอปเปิลกำลังเร่งเจรจาเพื่อซื้อสตาร์ทอัพผู้ผลิตชิปปัญญาประดิษฐ์ (AI) รายสำคัญ หลังจากโครงการพัฒนาชิปเซิร์ฟเวอร์ AI ภายในชื่อ “Baltra” ประสบปัญหาล่าช้าอย่างรุนแรง ทำให้แผนการอัปเกรดระบบเสียง Siri ให้ชาญฉลาดและตอบสนองได้ล้ำสมัยกว่าเดิมต้องชะลอออกไป
รายงานจากแหล่งข่าววงในระบุว่า แอปเปิลเคยวางเป้าหมายให้ชิป Baltra รองรับงาน AI ระดับสูงภายในศูนย์ข้อมูลของตนเอง โดยเฉพาะเพื่อใช้ในการฝึกโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (large language models) และปรับปรุงประสิทธิภาพของ Siri ให้สามารถเข้าใจบริบทและตอบคำถามได้อย่างลื่นไหล แต่เมื่อนำไปทดสอบกับโมเดล Gemini ของกูเกิลบนเครื่อง Mac ที่ใช้ชิป M2 Ultra กลับพบว่า สมรรถนะไม่เพียงพอ จนต้องพึ่งพาชิป NVIDIA บนแพลตฟอร์ม Google Cloud เพื่อประมวลผลงาน AI ที่หนักหน่วงแทน
เหตุการณ์ดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายที่แอปเปิลเผชิญในการพัฒนาสถาปัตยกรรมชิป AI แบบครบวงจร โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับคู่แข่งอย่าง NVIDIA ที่ครองตลาดชิป AI สำหรับงานฝึกโมเดลขนาดใหญ่มาโดยตลอด ขณะที่แอปเปิลเองก็ยังขาดประสบการณ์ตรงในการออกแบบชิปที่เหมาะสมกับงาน AI ระดับไฮเอนด์
การเจรจาซื้อสตาร์ทอัพชิป AI จึงกลายเป็นทางออกที่เร่งด่วน แหล่งข่าวระบุว่า แอปเปิลกำลังพิจารณาซื้อกิจการของบริษัทที่มีทีมวิศวกรด้าน AI และสถาปัตยกรรมชิปที่สามารถเร่งกระบวนการพัฒนา Baltra ได้ พร้อมเสริมศักยภาพให้กับ Siri ที่ต้องการความรวดเร็ว ความแม่นยำ และความสามารถในการเรียนรู้จากประสบการณ์ผู้ใช้แบบเรียลไทม์
การพึ่งพาชิปจากภายนอก แม้จะช่วยให้แอปเปิลเร่งเวลาได้ในระยะสั้น แต่ก็เปิดประเด็นเรื่องความเป็นอิสระด้านเทคโนโลยี ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของกลยุทธ์ของบริษัท ทั้งนี้ แอปเปิลยังคงเน้นการพัฒนาฮาร์ดแวร์เฉพาะทางอย่าง Neural Engine และชิป A-series แต่ดูเหมือนว่าในโลกของ AI ที่เปลี่ยนแปลงเร็วมาก การพึ่งพาเทคโนโลยีภายนอกอาจกลายเป็นทางเลือกที่จำเป็นชั่วคราว
ทั้งนี้ แอปเปิลยังไม่ได้ยืนยันหรือปฏิเสธข่าวการซื้อกิจการดังกล่าว แต่การเคลื่อนไหวครั้งนี้ชี้ว่า บริษัทกำลังเร่งปรับโครงสร้างความเชี่ยวชาญด้าน AI เพื่อไม่ให้ตกหลังคู่แข่งในยุคที่ Siri ต้องแข่งขันกับ Alexa, Google Assistant และ ChatGPT อย่างจริงจัง
บทความที่เกี่ยวข้อง:
